Fungibilidad

La fungibilidad es la propiedad de que cualquier unidad de una moneda sea intercambiable por cualquier otra. Un dólar de tu bolsillo y un dólar de la caja registradora son el mismo dólar; nadie pregunta por dónde anduvo.

Bitcoin es fungible en el protocolo: 1 BTC siempre equivale a 1 BTC, y las reglas de consenso no distinguen entre monedas según su historial. Pero Bitcoin también es completamente transparente: cada transacción es pública y visible para siempre, lo que significa que las monedas pueden rastrearse hasta actividades pasadas, incluidas las ilícitas. Las empresas de análisis de cadena explotan eso. El Tesoro de Estados Unidos incluye direcciones de Bitcoin concretas en su lista de sanciones y espera que quien tenga monedas vinculadas a ellas las bloquee y lo reporte a la OFAC, y algunos exchanges o contrapartes rechazan las monedas que asocian con hackeos, ransomware o direcciones sancionadas. Esa realidad práctica erosiona la fungibilidad pura.

Varias herramientas empujan en sentido contrario. CoinJoin rompe los vínculos del grafo de transacciones al combinar entradas de muchos usuarios en una sola transacción. Los Silent Payments (pagos silenciosos) y las direcciones stealth (en inglés) reducen la reutilización de direcciones en la cadena. Lightning enruta los pagos fuera de la cadena, donde no se transmiten uno por uno.

El argumento de fondo es que la fungibilidad es una propiedad que una comunidad tiene que defender, no solo una que el protocolo impone. El protocolo no puede impedir que un tercero decida que algunas monedas están "contaminadas". Los bitcoiners sí pueden: negándose a aceptar ese planteamiento y usando herramientas de privacidad como algo habitual. Un dinero cuyas monedas tienen memoria acaba siendo un dinero cuyas monedas necesitan permiso.

Consulta Privacidad en Bitcoin para ver cómo la calificación de riesgo de los exchanges erosiona la fungibilidad en la práctica.