Bloque génesis

El bloque génesis es el bloque 0 de la cadena de Bitcoin: el primero. Satoshi Nakamoto lo minó el 3 de enero de 2009 e incrustó en su transacción coinbase un mensaje que hoy es famoso:

"The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks" (es decir: The Times, 3 de enero de 2009, el ministro de Hacienda británico al borde de un segundo rescate a los bancos)

Era, palabra por palabra, el titular de la portada del Times de Londres de ese mismo día. Cumple dos funciones. Primero, demuestra que el bloque no se minó por adelantado: no pudo existir antes que el titular del periódico. Segundo, es una declaración de intenciones inconfundible: Bitcoin arrancó en plena crisis bancaria, invocando de forma explícita las fallas del sistema con el que fue diseñado para competir.

Algunas rarezas técnicas del bloque génesis:

• El subsidio de bloque de 50 BTC no se puede gastar. El código original nunca añadió la coinbase del génesis al conjunto de UTXOs, y Bitcoin Core mantiene ese comportamiento a propósito hasta hoy. Nadie sabe si Satoshi lo quiso así. Las monedas existen en la leyenda, pero no en la oferta gastable.
• No tiene hash del bloque anterior. El campo del hash del bloque anterior es todo ceros, porque no hay nada antes.
• Está fijo en el código de Bitcoin Core. Cada nodo reconstruye el bloque a partir de constantes en su código fuente (el titular, la marca de tiempo, el nonce) y compara el resultado con el hash conocido. La red no lo "encuentra": es una constante.

Hoy el bloque génesis es sobre todo simbólico, pero vale la pena releer el mensaje en cada halving. Es el documento fundacional de un sistema monetario alternativo, escrito en 69 caracteres por alguien que dejó de publicar en diciembre de 2010 y no ha vuelto a aparecer desde entonces.

Lee el whitepaper, el documento que lo acompaña, y Satoshi Nakamoto para lo que sabemos de quien lo puso ahí.