Bloque huérfano

"Bloque huérfano" es la terminología antigua para un bloque válido que no terminó en la cadena canónica. La documentación moderna de Bitcoin Core prefiere bloque obsoleto para este concepto, y reserva "huérfano" para el caso realmente raro de un bloque cuyo padre el nodo local todavía no ha recibido.

En la práctica, cuando dos mineros encuentran un bloque válido a la misma altura casi al mismo tiempo, la red se divide por un momento. Cada mitad construye sobre el bloque que vio primero. En uno o dos bloques, una rama suele tomar la delantera, y el bloque en la punta de la otra rama queda abandonado. El minero de ese bloque abandonado no cobra. El conjunto de datos público bitcoin-data/stale-blocks cuenta entre 28 y 93 de estos bloques obsoletos al año de 2022 a 2025.

La historia de los nombres es enredada. En textos más antiguos verás "huérfano" (orphan), "obsoleto" (stale) y "tío" (uncle, el término de Ethereum) usados como sinónimos. Para Bitcoin en 2026, la distinción más limpia es:

• Bloque obsoleto: un bloque válido, verificado por completo, que perdió la carrera. El bloque existió; solo que ya no forma parte de la cadena más larga.
• Bloque huérfano: un bloque cuyo padre el nodo local no tiene. Por lo general es un efecto de la propagación, y casi siempre se resuelve en segundos, en cuanto llega el padre.

Los dos son consecuencias normales de una carrera de prueba de trabajo (proof-of-work) repartida por todo el planeta. Ninguno indica que algo ande mal en Bitcoin. Consulta Reorganización (reorg) para saber qué pasa con las transacciones que iban dentro de un bloque obsoleto.