Mt. Gox

Mt. Gox fue el primer gran desastre de Bitcoin. El dominio se registró en 2007 para un sitio de intercambio de cartas de Magic: The Gathering (el nombre es la abreviatura de "Magic: The Gathering Online eXchange") y en 2010 se convirtió en un exchange de Bitcoin. Mark Karpeles lo compró en 2011, y para 2013 manejaba cerca del 70% de todas las operaciones con bitcoin del mundo.

Congeló los retiros el 7 de febrero de 2014 y se declaró en quiebra en Tokio el 28 de febrero. Faltaban unos 850,000 BTC, de los cuales unos 750,000 eran monedas de clientes y 100,000 de la propia empresa, lo que equivalía a casi el 7% de todos los bitcoins que existían entonces. No fue un solo gran hackeo. Los investigadores independientes de WizSec concluyeron después que la mayoría o la totalidad de las monedas desaparecidas se habían robado poco a poco de la billetera caliente del exchange, desde finales de 2011, lo que dejó a Mt. Gox insolvente mucho antes de que colapsara. En marzo de 2014 la empresa encontró 199,999 BTC en una billetera antigua de la que se había olvidado, lo que da una idea de cómo se administraba el lugar.

En 2019 un tribunal japonés condenó a Karpeles por falsificar los registros del exchange para inflar sus tenencias. Lo absolvió de los cargos más graves, entre ellos el de haber malversado unos 3 millones de dólares de sus clientes. En 2018, a petición de algunos acreedores, un tribunal de Tokio convirtió la quiebra en una rehabilitación civil, para que los acreedores pudieran cobrar en bitcoin en vez de ver sus reclamos convertidos a efectivo. Los acreedores reportaron haber recibido los primeros pagos, en yenes, a finales de 2023, y el síndico empezó a pagar en bitcoin en julio de 2024. Quienes dejaron sus monedas en Mt. Gox esperaron más de diez años para recuperar algo de ese bitcoin.

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