Capa 1

La capa 1 es la cadena base de Bitcoin: el registro asegurado por prueba de trabajo (proof-of-work) donde toda transacción confirmada termina por liquidarse. Es la capa de máxima seguridad y máxima irreversibilidad, pero también la más lenta y la más cara de la arquitectura de Bitcoin.

Lo que vive en la capa 1:

• Todos los UTXOs, controlados directamente por claves privadas o por scripts.
• Todas las transacciones on-chain, validadas por cada nodo completo bajo las reglas de consenso de Bitcoin.
• La emisión del subsidio de bloque, que se reduce a la mitad cada 210,000 bloques.
• Las aperturas y cierres de canales de Lightning.
• Los peg-in y peg-out de las sidechains (cadenas laterales).
• La liquidación de toda actividad de segunda capa que al final se resuelve en propiedad de BTC.

Las propiedades para las que está optimizada la capa 1:

• Irreversibilidad. Una vez que una transacción queda enterrada bajo suficientes bloques, es prácticamente permanente. La regla de la cadena más larga (en inglés) y la prueba de trabajo acumulada hacen que reescribirla cueste más de lo que cualquier atacante plausible puede pagar.
• Resistencia a la censura. Nadie puede impedir que una transacción concreta termine por minarse. Algunos mineros podrían intentarlo, pero existen otros que no lo harán.
• Verificabilidad. Cada nodo valida todo por su cuenta. Sin necesidad de confiar en nadie.
• Cumplimiento del tope de 21 millones. La asíntota de la emisión (en inglés) se hace cumplir aquí, en cada nodo y en cada bloque.

Para lo que la capa 1 no está optimizada:

• Capacidad de procesamiento. Los bloques tienen un tope de 4,000,000 unidades de peso, donde caben unos pocos miles de transacciones típicas cada diez minutos. Promediado por año, eso ha dado entre unas 2.5 y 7 transacciones por segundo desde 2016, según el tamaño de la transacción típica.
• Pagos instantáneos. Los bloques llegan en promedio cada diez minutos, por diseño; esperar varios toma más tiempo.
• Microtransacciones. Las comisiones hacen que los pagos de poco valor no sean rentables en la capa base.

Estas limitaciones son características, no errores. Mantienen la cadena base lo bastante segura como para ser la capa de liquidación final del mundo. Las soluciones de segunda capa como Lightning se encargan de los casos de uso que las limitaciones de la capa base descartan.

La capa 1 es la parte de Bitcoin que cambia más despacio, y solo mediante un soft fork (una bifurcación compatible hacia atrás), cuando los nodos acuerdan hacer cumplir una regla nueva: SegWit y Taproot son los ejemplos emblemáticos. Todo lo demás se construye encima.